טבעונים רבים נאלצים להתמודד עם נושא שעל פניו נראה מבהיל ומרתיע מאוד, גידול ילדים טבעונים. צעד שכזה מלווה בדרך כלל, באופן טבעי, בחששות, חוסר וודאות והרבה צקצוקי לשון בארוחות של המשפחה המורחבת. כשמגדלים ילדים טבעונים עלולות להופיע לא מעט משוכות בדרך – מה למשל עושים אם רק אחד מבני הזוג הוא טבעוני, האם להפוך ילד צעיר לטבעוני ואיך לדאוג שהילד יקבל את כל מה שדרוש לו כדי להתפתח בצורה בריאה. הצעד הראשון שצריך לעשות הוא לנשום עמוק, לשתות כוס מים ולהירגע. במאמר זה נסקור את היתרונות והמכשולים שבגידול ילדים טבעונים, נציע כלים להתמודדות עם הבעיות ונדגיש מספר עניינים חשובים.
היתרונות מבחינה מוסרית הם ברורים לגמרי. בתחום הבריאותי ייהנה הילד מהיתרונות שבתזונה טבעונית. הסיכוי שהילד יסבול מהשמנת יתר למשל הוא קטן בהרבה מאשר סיכוייו של ילד אוכל בשר, זאת בשל כך שהמזון הטבעוני הוא בדרך כלל דל בשומן ונטול כולסטרול לחלוטין. מלבד לכך, תזונה טבעונית מביאה את האדם ליתר תשומת לב בנוגע לצריכת כל אבות המזון הדרושים, כך שהילד יפתח מודעות תזונתית וידע לשמור על גופו ובריאותו כשיגדל.
כפי שציינו, בגידול ילדים טבעונים עלולים להתעורר גם קשיים. כאשר רק אחד מבני הזוג דוגל בטבעונות, חשוב לדבר על העניין בצורה מסודרת ובמלוא תשומת הלב. הדחקה של העניין או שיחה קצרה ולא תכליתית יביאו לבלבול ומתח בין בני הזוג. כשניגשים לדבר על הנושא, חשוב להתייעץ עם תזונאי מוסמך ולנסות ולאתר הורים לילדים טבעונים שיסייעו בקבלת ההחלטות (מומלץ לעיין בבלוג “ילדים טבעוניים” של אסף ורינת מבורך, טבעונים והורים לילדים טבעונים). אם הילד כבר הגיע לגיל מתאים, חשוב לשלב אותו בקבלת ההחלטה ולהתחשב בדעתו.
אחרי שהגעתם להחלטה משותפת לגדל ילד טבעוני, חשוב להמשיך ולהיוועץ בתזונאי מוסמך שיעזור לכם לוודא שלילד לא יהיה שום חוסר. עמותת אנונימוס לזכויות בעלי חיים מסבסדת לטבעונים מפגשים עם תזונאים התומכים בטבעונות, ובנוסף תוכלו למצוא באתר העמותה קישור לרשימת תזונאים טבעונים. כשמגדלים ילד טבעוני חשוב מאוד לשים דגש על כך שהילד מקבל את כל המזון שדרוש לו כדי לא לפגוע בתהליך ההתפתחות. בחודשים הראשונים לחייו של התינוק המזון הטוב ביותר עבורו הוא חלב אם, אך לאחר מכן יש לדאוג לתפריט עשיר ומסודר מדי יום.
לקראת סיום, מספר טיפים ועצות שיעזרו לכם להתמודד עם המכשולים שיופיעו בדרך ולשמר את הטבעונות כחוויה חיובית לילד. בעיה נפוצה, לא רק בקרב ילדים טבעונים, היא חוסר רצון של הילד לאכול ירקות ותחושת גועל ממאכלים מסוימים. כדי להקל על הילד לאכול מזון עשיר ובריא מומלץ לשלב אותו בתהליך הכנת המזון באופן פעיל. אחרי שהילד ישטוף בעצמו את העגבניות או יקלף את תפוחי האדמה ויראה איך הכל מתבשל, הסיכוי שהוא ירצה לאכול אחר כך את מה שנוצר הוא גבוה בהרבה, גם אם הריח לא תמיד נעים במיוחד או שהמרקם קצת מגעיל.
כדי למנוע אי נעימויות, חשוב ליידע תמיד את האנשים הרלוונטיים בכך שהילד טבעוני. צרו קשר עם הגן או עם בית הספר ויידעו אותם על כך שהילד טבעוני. כשאתם מודיעים זאת לגן או לבית הספר, וודאו שמי שקיבל את הפנייה יודע בדיוק מה זו טבעונות ושהוא מבין מאיזה מזון יש להימנע. בנוסף, מומלץ ליצור קשר לפני כל טיול כדי להזכיר את העניין ולוודא שתהיה לילד אפשרות לקבל מזון טבעוני. כמו כן, אם הילד הולך לבקר חבר אחר בביתו חשוב ליידע את ההורים שהילד הוא טבעוני ומומלץ גם לצייד את הילד במעט מזון אם הוא הולך למספר שעות. מטבע הדברים לילד קשה יותר להתמודד עם חוסר במזון מתאים ולכן חשוב לתת תמיד תשומת לב לעניין.
לסיום, זכרו שגידול ילד טבעוני זו לא רק תזונה, אלא הקניית דרך חיים של מוסר, חמלה ומודעות סביבתית. ילד טבעוני יגדל להיות אדם שרואה את האחר ויהיה רגיש תמיד למצוקתם של הסובבים אותו, בין אם מדובר בבני אדם או בבעלי חיים.
נכתב על-ידי נדב ברגר.